Světová liga volejbalistů zpátky v České republice

Od této sezóny se rozhodla Mezinárodní volejbalová federace rozšířit počet účastníků tohoto klání na osmadvacet. Oproti té poslední je to o rovných deset týmů navíc. Prvenství se bude snažit obhájit národní tým Ruské federace, který ve finále čtyřiadvacátého ročníku vcelku jednoznačně udolal Brazilce. Nepůjde však o nic lehkého. Systém Světové ligy je nastaven tak, že z prvních dvou výkonnostních skupin vzejdou čtyři nejlepší týmy, které postoupí do Final Six. Ty doplní nejlepší celek z dalších tří skupin a pořadatel závěrečného turnaje. Tím je pro letošek Itálie. Ve zbylých dvou skupinách se odehrají dva samostatné turnaje.

Český tým se ve Světové lize objeví znovu po jedenácti letech. V tehdejší době patřil náš volejbal k absolutní špičce. Reprezentace svou skupinu zvládla vyhrát a postoupila do té semifinálové, ze které putovaly dva nejlepší výběry do Final Four. V té nestačila pouze na Srbsko a Černou Horu, takže si z druhého místa zajistila účast na finálovém turnaji, což byl historický úspěch. Na něm sice naši volejbalisté po prohrách s Brazílií a Itálií brali čtvrté místo, nicméně na tento výsledek se vzpomíná snad ještě teď. Vždyť nejlépe útočícím hráčem byl tehdy vyhlášen Martin Lébl. Ten už sice dres České republiky neoblékne, avšak o skvělá jména není v našich barvách rozhodně nouze. Doslova špičkovým hráčem, kterého budou moci čeští diváci vidět na domácích palubovkách, je diagonální hráč Jan Štokr, jenž válí v ruském Dynamu Krasnodar. Jednatřicetiletý rodák z Vysočiny by měl být jedním z lídrů družstva a fanoušci doufají, že tým dotáhne co nejdále.

Volejbal poprvé v Budvar Aréně

Právě v Českých Budějovicích se odehrají dva duely skupiny E, ve které je Česká republika vylosována. A do města volejbalu zaslíbenému se Český volejbalový svaz rozhodl umístit střetnutí s asi nejsilnějším týmem skupiny, Jižní Koreou. Ve světovém žebříčku zabírá její výběr jednadvacáté místo, což je o jednu příčku výše než u našeho. Dějištěm tohoto dvojzápasu ale překvapivě nebude místní Sportovní hala, nýbrž daleko větší a modernější Budvar Aréna! Ta se bude muset kompletně připravit pro potřeby tohoto svátku sportu, protože primárně slouží jako hokejová hala místnímu prvoligovému celku.

Souboje se odehrají 5. a 6. června a jihočeští fanoušci možná zahlédnou svého oblíbence v národních barvách. Do širší kostry reprezentačního kádru totiž patří i blokař Jihostroje, Radek Mach. „Pro volejbalisty je to něco jako Liga mistrů ve fotbale, akorát že v reprezentačním týmu. Je to asi ta nejlepší soutěž, kterou může národní mužstvo hrát. Doufám, že se na ty zápasy podaří naplnit Budvar Arénu, protože České Budějovice a vlastně celé jižní Čechy jsou volejbalové. Myslím si, že si na Světovou ligu najde cestu hodně lidí a vidět volejbal v Budvar Aréně je i pro mě lákadlo. Já sám bych určitě šel!“

Že patří Světová liga k tomu nejprestižnějšímu ve světě sportu vůbec, o tom není žádný pochyb. Ale jen pro představu. Sleduje ji až tři sta milionů diváků, televizní přenosy jdou do více než sto padesáti zemí světa a hostit ji bude dvaasedmdesát měst. Něčím takovým se může pyšnit jen málo sportovních událostí. A její součástí teď znovu bude i Česká republika.

Zápasy České republiky v Českých Budějovicích:

5. 6. – 15:50  Česká republika – Jižní Korea (Budvar Aréna)

6. 6. – 15:50  Česká republika – Jižní Korea (Budvar Aréna)