Souboj o první místo! V pondělí hostíme v TV utkání Liberec

O soupeři – VK Dukla Liberec

V patnácti zápasech Liberečtí prohráli čtyřikrát, bodově naprázdno ale vyšli jen jedinkrát. V první polovině základní části Severočeši všechny soupeře válcovali 3:0, od 22. listopadu však odehráli deset zápasů, v nichž vyhráli tímto výsledkem pouze jednou proti Kladnu. V ostatních devíti případech vždy ztratili alespoň jeden set. S Karlovarskem (2:3), Odolenou Vodou (0:3) a Ostravou (2:3) dokonce prohráli.

Právě Ostrava byla soupeřem Liberce v posledním kole hraném ve středu. V případě vítězství mohla Dukla vystřídat v čele tabulky Jihostroj, ale této příležitosti se zalekla. V Ostravě přitom měla i dobře nakročeno, když vedla 2:1. Jenže domácí bojovným výkonem výsledek utkání otočili na 3:2. Liberec se tak musel spokojit s jedním bodem a zůstal na druhé příčce UNIQA extraligy. „Víme, že je to v Ostravě těžké, víme, že tady prohrálo Karlovarsko, víme, že Ostrava hraje doma agresivně a my nejsme schopni se na to připravit. Přejeli nás v příjmu a bojovností v poli. Naše pole bylo naopak tragické,“ hodnotil kapitán Dukly Jan Štork.

Právě kvůli porážce v Ostravě bude mít Liberec na jihu Čech ještě větší motivaci. Tým aspirující na titul nebude chtít prohrát dvakrát v řadě. Stejná okolnost vyburcovala svěřence Michala Nekoly i v prvním zápase Liberce s Jihostrojem. V předcházejícím kole totiž Dukla podlehla Karlovarsku 2:3.

Sestava Liberce z posledního zápasu:
T. Kriško, Leikep, M. Kriško, Šulista, Krajčovič, Kovalčuk, libero Kopáček. Střídali: Štokr, Srb, Suda

Kdo oblékl dres soupeře?

Zajímavým příběhem pondělního utkání by mohl být souboj bratří Šulistů. Starší Petr dříve v Jihostroji působil a už samotný souboj proti klubu, ve kterém do velkého volejbalu nakoukl, pro něj bude pikantní. Jeho bratr Daniel však plní v Jihostroji roli čtvrtého smečaře a utkání bude nejspíše přihlížet pouze z lavičky.

V Jihostroji dříve zanechal stopu také současný liberecký univerzál Michal Kriško, jenž svou motivaci proti bývalému chlebodárci ukázal 23 body v posledním vzájemném měření sil. Z kádru Jihostroje v liberecké Dukle působil druhý nahrávač Ondřej Piskáček a v juniorských letech její dres oblékal také kapitán Radek Mach.

Vzájemné zápasy

Liberec je v této sezoně jediný tým, se kterým má Jihostroj pasivní bilanci. V jediném vzájemném zápase v Liberci totiž padl 1:3. Pro Jihočechy to byla první porážka v sezoně, přitom měli možnost ukončit dlouhou sérii bez výhry na palubovce Dukly, která trvala v den zápasu přesně tři roky.

V soubojích s Libercem ve většině případů platí – můj dům, můj hrad. Liberečtí naposledy zvítězili v českobudějovické Sportovní hale 24. dubna 2018 v bojích o bronzové medaile, které díky vítězství 3:2 získali na úkor Jihostroje.

Z tábora Jihostroje

České Budějovice jsou na zápas nažhavené. Liberci mají po prvním vzájemném duelu co oplácet. Dukla je v aktuální sezoně jedním z pouhých dvou přemožitelů Jihostroje. Další okolností také bude, že se jedná o televizní utkání, a právě v tom jediném proti Lvům Praha se Jihočeši neukázali v dobrém světle. Navíc už jen samotný fakt, že se jedná o souboj o první místo v tabulce, je dostatečně motivující.

Dobrým signálem pro Jihočechy byly dva zápasy ve Vídni proti národnímu týmu Rakouska, kterými vyplnili dlouhou zápasovou pauzu. Svěřenci Reného Dvořáka oba duely vyhráli – první 3:0 a druhý 4:1. I přes jednoznačné výsledky jsou trenéři přesvědčeni, že se jednalo o dobrý test a mužstvo je díky němu na pondělní utkání skvěle nachystáno. Leden bude klíčový měsíc pro konečně umístění v tabulce po základní části, a právě duel s Libercem bude velmi důležitou bitvou.