Už při oznámení soupeře pro Pohár CEV bylo zřejmé, že Jihostroj čeká dlouhé cestování. Kemerovo leží v sibiřské části Ruska, téměř až u hranic s Mongolskem. Českobudějovická výprava odjela v úterý brzy ráno autobusem od Sportovní haly, aby ještě v dopoledních hodinách absolvovala let z Prahy do Moskvy. V hlavním městě Ruska bude Jihostroj čekat téměř šest hodin na další let do Novosibirsku. Odtud pak tým pojede ještě čtyři hodiny autobusem do Kemerova.
České Budějovice se však potřebují z dlouhé cesty rychle oklepat, jelikož pro postup do dalšího kola Poháru CEV musí na hřišti ruského giganta uspět. Jihostroj potřebuje vyhrát 3:0 nebo 3:1, v případě vítězství 3:2 by následoval zlatý set, který by rozhodl o postupujícím. Jihočechy čeká proti klubu z prestižní ruské Superligy náročný úkol, s týmem navíc neodcestoval blokař Oliver Sedláček, kterého trápí problémy se zády. Trenéru Dvořákovi tak zbyli pouze dva blokaři – Radek Mach a Josef Polák.
V prvním zápase šestnáctifinále předvedl Jihostroj v domácím prostředí heroický výkon a byl blízko vítězství. Českobudějovičtí však ztratili slibný náskok 11:6 a 12:8 v tie-breaku a nakonec prohráli po velkém boji 2:3 na sety. „Postupové šance se nám trochu ztenčily. Bude to nesmírně obtížné v cizím prostředí, ale musíme opět podat náš maximální výkon a uvidíme, jestli to bude stačit,“ řekl v pozápasovém rozhovoru hlavní trenér René Dvořák.
Mezi prvním duelem Poháru CEV a odvetou stihla obě mužstva zápasy ve svých domácích soutěžích. Zatímco Jihostroj vyhrál ve Zlíně jednoznačně 3:0 a upevnil si pozici na prvním místě extraligové tabulky, Kemerovo prohrálo doma s Kazaní 0:3 a propadlo se na desáté místo v Superlize. Hned po pátečním návratu z Ruska čeká Jihostroj rychlý nástup do rozjetého extraligového vlaku. Už v pondělí 13. prosince totiž hostí ve Sportovní hale Liberec (17:00).
Klub
tabulka UNIQA EXTRALIGY
# | TÝM | Z | BODY |
---|---|---|---|
1. | Lvi Praha | 24 | 65 |
2. | Kladno | 24 | 56 |
3. | Liberec | 24 | 53 |
4. | Jihostroj | 24 | 52 |
5. | Karlovarsko | 24 | 50 |
6. | Příbram | 24 | 35 |
7. | Odolena Voda | 24 | 31 |
8. | Brno | 24 | 27 |
9. | Beskydy | 24 | 25 |
10. | Benátky n. J. | 24 | 21 |
11. | Zlín | 24 | 20 |
12. | Ostrava | 24 | 17 |
13. | Ústí nad Labem | 24 | 16 |